Του Γιώργου Ζαχαρόπουλου
Η εθνική μας ομάδα κατάφερε να μας κάνει υπερήφανους, περνώντας μια σπουδαία πρόκριση στο Group A του Nations League και έτσι να βρίσκεται στο κορυφαίο επίπεδο και πάλι μετά από καιρό. Η πρόκριση αυτή όμως είναι μια παραοικονομία του τι θα ακολουθήσει τα επόμενα χρόνια.
Για να πιάσουμε την υπόθεση από την αρχή, η Ελλάδα αγωνιζόμενη στο Group B του Nations League κόντρα σε Αγγλία, Ιρλανδία και Φινλανδία, έδωσε μεγάλη μάχη και με την αξέχαστη βραδιά της νίκης, μέσα στο Wembley κόντρα στην Αγγλία με 1-2, άγγιξε την απευθείας πρόκριση στο γκρουπ Α τελειώνοντας δεύτερη στην ισοβαθμία με τους Άγγλους, μαζεύοντας 15 πόντους. Πρόεκυψε όμως ο αναπάντεχος χαμός του Τζορτζ Μπάλντοκ ο οποίος σόκαρε το ελληνικό και όχι μόνο ποδόσφαιρο μόλις ένα 24ωρο πριν το κρίσιμο παιχνίδι στην Αγγλία, το οποίο η εθνική όχι μόνο διαχειρίστηκε αλλά κατάφερε να πάρει αυτή τη σπουδαία νίκη προς τιμή του.
Η δεύτερη θέση έδωσε λοιπόν την δυνατότητα στην Ελλάδα να έχει μια δεύτερη ευκαιρία στην εθνική, να ανέβει στο group A μέσω των μπαράζ κόντρα στη Σκωτία. Το πρώτο παιχνίδι στην Αθήνα βρήκε την εθνική ηττημένη από τους Σκοτσέζους με 0-1 από πέναλτι του Mctominay. Η εθνική όμως δεν είχε πει ακόμη τη τελευταία της κουβέντα. Στη ρεβάνς της Γλασκώβης η Εθνική έγραψε έπος με την πιο νεανική ομάδα που έχει κατεβάσει ποτέ! Με μια καταιγιστική εμφάνιση διέλυσε τη Σκωτία με 0-3, ενώ το σκορ θα μπορούσε να είναι και πολύ παραπάνω. Τα παιδιά του Γιοβάνοβιτς, με το λαμπρό αστέρι του μελλοντικού ελληνικού και όχι μόνο, ποδοσφαίρου, τον Κωνσταντίνο Καρέτσα, πήραν μια μαγική πρόκριση και έδωσαν απαντήσεις σε όσους έκριναν, αλλά και υποσχέσεις για αυτά που έρχονται.
Ο κόσμος έχει αγκαλιάσει την εθνική ομάδα και πάλι, βλέποντας πως υπάρχει μια νέα φουρνιά παικτών που ετοιμάζεται και πάλι να φέρει την ομάδα εκεί που της αξίζει. Επόμενος μεγάλος στόχος, η επιστροφή στην τελική φάση του παγκοσμίου κυπέλλου. Το μόνο σίγουρο είναι πως αυτό το νεανικό σύνολο της εθνικής, τα επόμενα χρόνια έχει να μας χαρίσει μεγάλες στιγμές δόξας, αντάξιες αυτών που έκαναν τον κόσμο να παραμιλάει 20 χρόνια πριν.
